架空（部分沿周制）
“彼窃钩者诛，窃国者为诸侯；诸侯之门而仁义存焉。”——《庄子·胠箧》
- 壹 -
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初见公子墨，是长姐及笄那年。
初春，诸国国君公子入王都觐见天子，求娶王姬。
父王于殿上与国君公子相谈，长姐拉着我躲在殿后偷听。国君公子们高谈阔论，从策论国史到诗词歌赋，多是夸夸其谈的陈词滥调。于是，长姐的脸色也跟着那些人慷慨激昂、抑扬顿挫的声调而变了几次，最终也未能收归平静。
“妹妹，我先回去歇息了。”她深吸了口气，“你自去玩儿吧，切记今日所为不要告诉他人。”
我点点头，目送她攥着帕子离开。
与长姐不同，成亲的不是我，我自然对这些国君公子们并不挑剔。于是便留了下来，继续听他们所言为何。
我朝立国不足十年，沿袭旧制分封天下。长姐出嫁，乃我朝这些年的头等大事。遂有诸侯为讨父王欢心，舌灿莲花极尽溢美之词，不仅夸他们未曾谋面的大王姬，顺带还夸我那父王是转世下凡的天神。昔年前朝曾倒戈而来的贵族，于父王跟前欲扬先抑，先一腔愤恨痛骂前朝，后颂父王明君万世，听得我都忍不住笑出声来。至此，我对殿上面不改色的父王的敬佩又多一重——美溢安然受之，也非常人所能。
正笑得开怀，身旁却有人驻足，轻声开口，“冒昧打扰，姑娘可知章台殿于何处？”
我闻声侧首，只见少年郎逆光而立，瞧不清五官样貌，但觉身形似春月新柳，濯濯清朗。我敛了笑，正欲开口时却想起嬷嬷常言要以礼待人，遂先以宫礼相应，再答：“公子可也是今日面见天子、求娶王姬之人？若是的话，那还不如直接打道回府。迟了这些时辰，便是再有心，也见不上天子了。”
少年郎却是一哂，还行一礼。
“姑娘，在下乃随公子出行，非是求娶王姬之人。公子入殿前命我去取心爱之物呈给王后，只是不想偌大宫殿，倒是迷了路。”
“哦……”我点点头，抬手指了指眼前的大殿，“那你可知此殿为何殿？我又为何于此？”
“但请姑娘赐教。”
“此殿便是章台殿。”
少年郎的眼神从我身上缓缓移到大殿之上，又再度缓缓移回我身上，“多谢姑娘，那……在下就不打扰姑娘……了……”
我又笑出了声。
少年郎行了礼，慢条斯理地转身离去。他衣袍色淡，行走间，恍然如风竹。
许多年后，公子墨才告诉我，他初初见我时，便知我并非寻常女侍，而是天子膝下最受宠的那位王姬，是天下合掌宠于其内的娇娇女儿。
公子墨一向聪慧，这倒也在我意料之中。只是他随后又开了口：“那时我亦知，此生便系于王姬身上。”
我故作淡定饮茶，心底却因欢生花，自然，也没能注意到公子墨当时眼神里的那一抹薄凉。
公子墨，许国人，那年随他兄长一同前来王都。只是与他那意在求娶大王姬的兄长不同，公子墨同燕国公子有约，本意是顺道北上，结果燕国公子临时爽约，公子墨这才在王都多做停留。
若不是爽约的燕公子，我也没有机会与公子墨相见。所以后来一段日子里，我都对燕公子格外感谢。谢他阳春三月里伤了风寒，不能赴约与公子墨一同看塞外春冰。
公子墨是个极风雅的人，毕竟，不是谁都能有那般心思，专门去燕国边塞看坚冰融水的。
第二次见公子墨依旧是在章台殿。
那日，父王身边的寺人来传，说许国的两位公子送来一幅前朝大家秦碧玉真迹，要我和长姐一同前去品赏。长姐因着对婚事的不满，称身体不适要歇息。寺人怕完不成差事会挨骂，我是在见不得寺人那副样子，便点头动身前去。
章台殿上，两位许国公子气质相差甚远。年长的大公子豪气外露，四顾间眼中皆是睥睨傲然，即便此刻于天下之章台也能见识其野心。而二公子则如温玉翠竹，亭亭而立，雅月朗朗，我刚一登殿，目光便极快地停在我身上，然后温温一笑，再掠去。
上章台，与二位公子见过礼，便见父王放下手中卷，冲我招手，“来，到父王身边来。秦大家之作可难见真迹，若非许国二公子墨，今日你也没有这等眼福。”
阶下，二公子微微一笑，没有出声。我不由得多瞧他几眼后，才反应过来他便是那日迷路之人。
公子墨……我在心里反复咀嚼这三个字，而公子墨站在阶下，同秦大家真迹上的清隽字迹渐渐契合于一处。
他人如其名。
那一日，我似是不动声色，但却由此渐生在意。
- 贰 -
公子墨于王都停留了数十日。
他兄长因许国之事不得不匆匆回国，只能留他于此继续处理婚约之事。探得了此消息，我便从库里寻了副墨梅图，着人送去许国驿馆。
冢宰府上与我同岁的独女顾梦那日正巧入宫寻我吃茶谈心，见此图后边嗔边拿我打趣，“臣女不知求王姬几次想要这图，不料王姬倒大方，送了只见过一面之人。就是不知，究竟是大王姬先出嫁，还是我们小王姬先定下？”
“不过是见公子墨是个风雅之人而已，怎么就扯上姻缘了。”我捏着手绢，故作气恼地丢过去，“也并非一面之缘，那日我与长姐去偷听，向我寻路之人便就是公子墨。”
顾梦呷了口茶，慢条斯理地咽下后才慢吞吞开口，“原是一见上心，再见倾心，那第三次……”她顿了顿，“我们的小王姬怕不就是要定亲了？”
“……你若再是胡说，我就斟茶送客了。”我作势去拎茶壶，顾梦抬手借扇骨来挡，动作敏捷得让人一愣。便是这怔愣间，不知是谁先笑出声来，随后二人笑作一团。
“那公子墨……当真如此合你心意？”笑罢闹罢，顾梦端了茶盏饮茶，“若真是如此，改日我也得去瞧瞧。”
“只是觉得合了眼缘，眼下正是为长姐选婚事之际，我还是不添乱了。”
“哎，说起大王姬的婚事……我听父亲说，大王姬可是一个都没看上？那么多诸侯与公子……怎么，可是有什么别的原因？”顾梦问。
我摇摇头，“详尽的我也不知，不过那日我与她一道去章台偷听，那些个诸侯国君公子，确实不那么尽如人意，夸夸其谈者居多。”
“那许国大公子呢？既能教出二公子墨那般人物，大公子也不该差得太多才是……”
“我看他是个怀才之人，不过怀才嘛……难免就有些傲气……长姐虽是女子，但从小到大样样不输男儿。连我都受不住，更不要说长姐了。”
顾梦若有所思地点头，随后似是犹豫了一会儿，才低声迟迟开口，“那日，我路过父亲书房，听他与幕僚商议，若大王姬再无心仪之人，来日他便要上书天子，请大王姬嫁去梁国了……”
“可是嫁给梁王？”
“非也，是梁国公子。”顾梦压低了声音，“梁国公子言虽与大王姬年岁相当，此次梁国却没有一人来王都。听父亲那意思，怕是要生变啊……”她叹了口气，“今日我来本是不想同你说这些，只是大王姬如今境地，并不好过……”
“嗯，我知道了。我会转告长姐，先代她谢你。”
“那谢礼呢？”顾梦笑着冲我摊开手。
“墨梅图已经送出去了，我只有这个谢你。”我抬手，“啪”地一声拍在她掌心，“以掌相送，改日再来时我亲手做点心请你吃。”
“嘁，小气鬼。”她扮了个鬼脸，“时候不早，我得回去了。改日一定，替你好生看看那二公子，公子墨。”
“快走吧你。”
顾梦走后，我捧着茶盏对窗发呆，满心却是长姐的婚事。梁国地远，几年前父王一统天下时，虽得梁王不战而俯首，却一直放心不下。梁国兵马强盛，位于中原与戎狄的交界之处，掌西北咽喉。
人尽皆知，梁王当年不战，并非是不能战，而是不愿。彼时父王揭竿而起，自东境挥兵直指王都。而西戎与北狄见中原乱世，便欲趁火打劫。梁王一心应对戎狄联盟，自然无暇顾及中原内乱。恰逢前朝天子念西北难安，便未向梁国借兵，于是在父王打下王都之后，梁王便直接俯首称臣。父王之后拨军三万，前往梁国相援。戎狄联盟见此，遂也立刻鸣金收兵，退回其家。
按说既如此，父王应该放心才是。但大争之世，连父王自己都能推翻前朝天子，更何况那因特殊原因而不战的梁国。
我能明白冢宰欲以长姐为嫁，拉拢梁国之心，但我不愿以此来揣度父王。在我心中，父王首先是我与长姐的父亲，其次才是天下的天子。我不愿父王用血脉亲情，来链接整个国家的安邦之策。
嫁给长姐所喜欢的诸侯，也比为天下远嫁梁国要好。
- 叁 -
王姬享天下养，没有理由不为江山稳固而嫁。
长姐在听过我义愤填膺的抱怨之后，只淡淡一哂，说了上面那句话。
“可既然如此，长姐为何那日又不甚开心？”我不解。
长姐轻轻抚了抚我的头顶，“是否愿意嫁，和要嫁什么样的人，这二者是有区别的。我心甘情愿为父王江山，可这并非意味着谁都可以来求娶。身为王姬，若不能嫁心爱之人，那便要嫁这天下最强最好的男儿。”
不知怎么，在那一刻我突然想起公子墨。即便是各诸侯家的公子公主，也不能自由抉择一生相依的伴侣。不知来日，那章台殿上如月公子，将来能得怎样的女子为伴呢？
“那长姐可有中意的人选？”我问。
长姐抬头，目光投过纸窗，似是游向远方，半晌才迟迟回我两字。
“未曾。”
最终，父王还是同意了冢宰所说的话，命长姐远嫁梁国，嫁给公子言。
长姐的婚事既定，聚于王都的诸公子便也都要打道回府。惊蛰那日，公子墨托人送来帖子，说是想在临行前，邀我一同出游。长姐替我接了帖子，说了句“小王姬年幼，还是请公子墨入宫来见”，让人宣他于宫中花园里相见。
公子墨欣然同意。
迟春，天朗气清，桃花三两枝，长姐随我一同去了花园。公子墨一身浅青衣衫，于一片花团锦簇里，似净竹而立。长姐见状，笑着推了推我，低声耳语，“公子墨早有盛名在外，如今一见，名副其实。”
我正要说些什么时，公子墨发现了我们。
尚且遥遥他便行礼，不卑不亢，恍然里让我觉得，他似乎才是天下华光，是传闻中盛世前朝的流风遗躅。长姐还礼，“久闻公子墨盛名，名不虚传。”
公子墨笑了笑，“大王姬过誉。天下尽知，大王姬惊才绝艳，绝非我等能相比。”
长姐微微挑眉，“公子墨不必如此。今日我来，不过送幼妹与你相见。既是在宫里，一切便都依着规矩来，你好自为之。”
公子墨俯身，“在下明白。”
长姐转身，轻轻推了推我，“去吧，记得按时回来用饭。”
“多谢长姐。”
圣人礼载“男女七岁不同席不共食”，长姐之意我何尝不知。只是我并不知我对公子墨所持为何，只觉他许是郎艳独绝，性子温和，可又与我何干。前脚长姐婚事方定，我哪里会有心思琢磨今后姻缘归谁。
目送走了长姐，公子墨似是看出我在走神，便轻声开口，“王姬，可是在担心？”
“嗯？啊，没有。”我堪堪拉回心神，冲他笑笑，“不知公子墨邀我，是有何事吗？”
公子墨微微一笑，“前些日子收到了王姬送来的墨梅图，我很是喜欢。想着若如此轻易就收了王姬之礼似是并不妥当，总要当面言谢。”
“公子墨客气了。之前，你送予父王的秦大家之作已被父王赏赐于我，我不好意思收你那么贵重之礼，只能挑一幅墨梅图聊表谢意。”我不好意思地捏了捏帕角，“公子墨不嫌弃薄礼便好。”
“怎么会，王姬眼光独到，墨梅图中少见那般着墨之景。喜欢还来不及，又怎会嫌弃。”他说，“王姬请坐。”
眼前案几上，摆了精致的果子点心和一壶酒，头上斜横几支粉桃，我笑了笑，“公子墨今日是要请我赏桃？”
公子墨似是有些遗憾地轻叹一声，“原是想请王姬至我许国驿馆赏桃的。今岁春迟，难得在我离开之前能见满院新桃，但不想王姬并不能同赏，便只好尽我所能，把物什准备齐全。”
“原是如此。”我伸手去拿一只模样精巧如花的点心，刚一放入口中，便觉浓郁花香而来，待到清甜渐去，一股茶香复返，“……这是什么？很好吃。”我侧头问公子墨，却见他一直注视着我。
“是许国制法的花茶饼，”他微微一笑，“王姬可还喜欢？”
我点点头，“喜欢，谢谢你。”
他的笑容未收，犹豫片刻之后又问，“我看王姬今日眉目间似有愁云，不复前些日子遇见时的轻快。不知王姬……是否有心事？”
我看了他一眼，不愿将心思说与外人，只故作平淡地笑了笑，“没什么，许是昨夜没有睡好。”
公子墨伸手，端起茶壶替我添酒，“大抵是因着大王姬出嫁一事，才让王姬睡不好吧。”
我没说话，也没有动那盏酒，只垂眼默默看着盘中点心。公子墨轻声叹了口气，“我虽与公子言不熟，但也因事与他有过浅交。他为人沉稳磊落，行事作风上也很是可靠。大王姬此番虽是远嫁，但公子言一定不会让她受委屈的。”他顿了顿，“更何况，来日方长，今后王姬若是思念，也可借些由头前去探望。”
“……我……我只是觉得，”我深吸了口气，在他这般切切之下到底是将心事和盘托出，“长姐明明有心仪之人，却被身份所固，不得不成天下的棋子，将来要就此度过一生……我……”
我说不下去了。
公子墨的目光落在我身上许久后，他才缓缓开口，“先姻缘后情爱，天下如此，惟愿大王姬与公子言一生鹣鲽情深。”
- 肆 -
长姐婚期在秋时。她出嫁那日，王都十里红妆，大婚翟衣在车马之前铺成艳色长毯。举国都在庆祝，可唯有我与父王母后笑得违心。长姐启程前，于章台殿下遥遥拜别，然后笑着对我说，“姐姐大婚，妹妹这样哭可不像话。”
她的手轻轻抚过我的头顶，无意间触碰到我额头的指尖冷得像冰。我不知该说些什么，支支吾吾地要她幸福。长姐反而将她从不离身的玉牌赠与我，要我替她于父王母后身前尽孝，要我从此今后比她幸福快乐。
“幼妹，姐姐达不成的姻缘，但望你如愿。”
从此，天子膝下的大王姬，摇身一变，成了梁国公子言的夫人。
送嫁后，我低头抹着眼泪回宫，满心悲戚都是长姐今后的孤苦无依。虽说我也清楚梁国国君公子皆为可靠之人，但思绪念头停不住。没来由地，我突然想起春时花园里，公子墨安慰的话。
他宽慰我不要担心，又怕我今后面对自己的姻缘时更加悲伤，一时间的模样倒像极了我那些操心太过的兄长们。最后临走前，他躬身行礼，然后说了句，“王姬若还是难解心事，不如去信给我。虽不能解燃眉之急，但聊表慰藉，总是有用。”
只是自他离去，我一封也没有写过。
眼下长姐出嫁离宫，除了顾梦，我没有旁人可诉，又不好总召她入宫说这些，于是回宫之后，便着人研墨备帛，简单地写了第一封送去许国的信。母后得知此事特来找我，说我身为天子王姬，怎能轻易与诸侯公子通信往来。只是表面上她虽斥责了我一顿，但私下里，她将自己的通信使交给我，令我以后若是寄信，就从她那里走，免得叫让人知晓。
收到回信时已是深秋。帛上，公子墨向我道歉，说是不久前许国国君病重，很是乱了一阵子，他便未曾来得及给我回信。不过眼下情况好转，他有空回复，也谢我愿意通信与他。信中依旧多是安慰之语，看得我都觉得惭愧。人家一国烦心事，我却又火上浇油。但他又像是预料到我的反应，信末处叫我不要担心这些事，他平日虽不枯燥，但偶尔也感无聊，我的信倒是让他觉得欣喜。
随信来的还有一片许国的秋叶。
他写，“与信同来为许国秋色，灿灿若金，彤彤如霞。送与王姬聊表心愿，以消愁容。”
我将那片金红的叶子包进薄绸帕子里，然后找了本书夹好，坐回桌前时脸有些热。提笔写回信时，脑子里久久不散的一句是问自己：不知他借红叶想要与我表何心愿？
他敢寄送这样的物什，我却不敢，也生怕是自己自作多情才感羞涩。于是回信里绝口不提情意，只说王都秋色不如往年，谢他秋叶以解惋惜。送上的，是一截细脆的枯枝，我特地让通信使小心一些，生怕枯枝在路上就碎裂。
不过还好，下一封来信里公子墨说，枯枝保存尚好，只小小地断了一截，然后断掉的那截竟然直接碎成粉末，落进他写字的墨中。他问，深秋王都的树是否都这样易折，王都的秋是否都这般易逝。他又提起近况，说许国现今大公子监国，给他加了差事做，所以比之前忙了许多。最后，他送了一片松柏针叶，写，“冬时料峭，万物皆枯，唯松柏常青”。
再回信时我想起曾送他的那幅墨梅图，于是在丝帛之上简单横了几笔，又点了一些墨点，“红梅尚早，墨梅相赠”。对此，公子墨却寄来了白梅干花，夹在丝帛里，还有一只小小的香包，里面是以白梅为主的香料，香气幽微，却令人心旷神怡。
“含苞迟迟，幽香袅袅。添顾岁岁，世事不扰。”
我将香包置于袖囊，于是从此，在香包中梅香尚未散尽前，举手投足间皆香气幽幽。
之后，我与公子墨一直这样通信。随着时间日久，信中内容也渐渐从客套变成日常琐碎，还有一些不与外人相诉的心事思绪，也都借信件为载体，传递给远隔千里之外的他。
直到那年我及笄议亲，直到那年母后说，公子墨并非良缘，要我不再写信给他。
- 伍 -
我及笄那年，远在梁国的长姐诞下了公子言的长子。长姐托人送了孩子的画像，我凑在母后身边，看着画卷之中三人和睦美满，终于放下心来。
谁知还没等我因欣喜而露出的笑容消失，母后便又从另一边拿起一摞画像，“瞧瞧，这是些适龄公子们的画像，你拿去看看可有喜欢的？”
我没说话，默默接过最上面的一幅，心思却没在画中人上，而是想起前些日子收到的公子墨的信。他知我今岁及笄，亦知我要议亲，恐我如当年长姐一般，便特来信安慰。但我见他此信却并不开心，甚至还添了些恼意。若问寻常男女怎生情意，或是一见钟情，或是日久生情。虽说我与公子墨自上次分别之后便一直未曾再见，但往来尺素之中，远比相见时同旁人说得还多。一来二去，纵是无意，也会多上几分心思，更何况从与公子墨初见起，我便因他郎艳独绝就多了些许留意。
我期许世事皆能如我所愿，将来所嫁也能是我所倾慕之人。可若他无此意，我也不强求。但到底还是要问的，于是我故作心不在焉地开口问母后，其中可有我相识之人？
母后略略翻了翻画像，挑出两幅来。一张是燕国大公子的，就是那位与公子墨交好、阳春三月风寒病重的燕公子，而另一张则是远在天子之外的戎王帐下王子画像。
“旁的没有了？”我不由得追问。
母后深深地看我一眼，“二公子非嫡非长，又出身不明，即便他有心有意，也绝不可能为王姬夫婿，承天子女嫁。”
我霎时收了声。
母后冷笑一声，不再继续方才的话，只说，“我与你父王都觉得燕国公子不错，燕国离王都甚近，来回不过几日路程，我们也能照应你。燕公子为人正直，一表人才，与你年岁也合适。若你能嫁过去，我和你父王也能放心。”
我盯着画像上燕公子的模样，半晌才迟迟道，“既都是嫁，那谁都一样。犬戎常年作乱，倒不如我去犬戎，做他王帐下的王子妃，替父王拉拢边疆。”
母后蹙眉，渐生怒意，“这是你的婚事，怎能如此当儿戏说笑！”
“我没有说笑。”我说，“我与长姐一样，为天下嫁，如何是在说笑。”
“你！”提及长姐，母后气急，“这又如何能一样！若非当年公子言隐姓埋名于王都行事，你长姐的婚事怕是早就成了！可那公子墨又是什么？许伯从外面带他回许宫时，公子墨已经五岁！不知生母，甚至许宫都多行荒唐，昔年你父王征战时许伯长兄还曾行刺于他！便纵是公子墨一身非凡，名誉天下，我也不许你有这个妄想。”
“那母后为何又放任我与他私下通信？如今母后说这些，不是在违背自己吗？”我不服气。
母后盯着我看了好一会儿，冷笑了一声，“往来通信，尽朋友情谊，这我为何要拦？”
我说不下去了，总不能将生了一片情意的原因归结他人，甚至归结于母后的宽纵，但我也不愿就此答应。诚然，幼时我确曾于父王杀伐天下时，被他安置在燕宫一些时日，也由此与燕公子有过几面之缘。只是这缘分薄如蝉翼，风轻一吹便能散。公子墨，便是这股轻风。
回宫之后，女侍将画像皆摆于案上，我却提笔，给公子墨复长长帛书。我写了王都如今的风景、顾梦送来的薄酒，写偶听乐师奏曲疏阔之感、见伶人戏剧如人生之念。我还写自己将要及笄，父王母后盼我得嫁如意郎君，我自然也想今后一生美满和乐。最后收笔时，我犹豫了片刻，还是告诉他，要他今后不要再写信来了，我也不会再寄信给他。
后来，得知此事的顾梦来劝，觉得因此失了一段哪怕只是挚友的关系十分可惜。可我心里清楚，越是同他通信，我便越是难以割舍。他若有意，就会自来争取，而并非只在信中顾左右而言他，只说谁人脾气秉性合我，能安稳相度一生。
“若他只是以退为进呢？你也不打算让出机会来吗？”顾梦轻叹了口气，“公子墨行过冠礼却未曾议亲，你又怎知其中缘由具体为何？或是待谁及笄，或是等谁议亲。”
“或许如此，但那总不会是我。”我将一卷卷帛书收于妆奁的角落，虽算不上什么，但总归于将来或是一段慰藉，“多谢你今日来看我，时候不早，我该去向母后定省，就不多留你了。”
- 陆 -
我没有料到的是，最后那封信送出后的第二个月，公子墨就到了王都。
原是顾梦递了帖子来寻我，说是王都气象日新，赶着她出阁在即，便想邀我一同出门踏春。得了母后准许，一大早我便带着她爱吃的宫中点心，乘车前去冢宰府。不料却被顾大人告知顾梦已先行出门，要我直接去约定之地。
地方是冢宰于郊外的院子，此时春桃正盛，密密满树，远观似朝霞嫣然。我拎着食盒独自入院，一时沉醉于这灿灿之景，渐渐驻足不前。正仰头看得忘我，一旁有人突然出声：“桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。春意盎然，不知王姬是否喜欢春日桃花？”
吓得我下意识往后退了两步，看着来人，满心不可置信，“你……你怎会在此处？”
竟是公子墨。
他微微一笑，目有歉意，“抱歉，是我吓到王姬了。”他顿了顿，“经年不见，王姬瑰姿艳逸，风采依旧。”
确是经年不见，昔日的少年郎如今也尽然褪去本就单薄的稚意。我垂首，低头看着鞋尖，“许久不见，公子墨别来无恙？”
“一切都好，只是……”他说，“眼下不好。”
我深吸了口气，攥着食盒的手收紧了些，询问缘由的话在嘴边转了个圈却又落回肚子里，最后只点点头，说了句“那便愿公子墨一切顺遂，事事顺意”。
“承王姬吉言，但望如此。”他笑了笑，“走吧，若是久了，怕顾姑娘要等急了。”
我再度停了脚步，侧头看他，“可是顾姑娘邀你同来的？”
公子墨摇了摇头，“若硬要说的话，确与顾姑娘有关，但我赴的并非是顾姑娘之约。”
院落内桃花更密，树下，顾梦见我已至便连忙张罗，我将食盒交予一旁女侍，然后凑到顾梦身旁，低声问她，“公子墨怎么在王都？今日还在你的院子？”
顾梦眨眨眼，摆出一脸的不知情，眼角藏不住的笑却毫不留情地戳破她的谎言，“那我就不知道了，今日除了你我，我那青梅竹马的未婚夫婿也来了。或许是他见春景美好，便邀了自己的友人前来做客吧。”
“亏你想得出来。”我咬牙，“若是让我母后知道，你可小心吃不了兜着走。”
“怕什么，”顾梦咧嘴一笑，伸手招呼一旁的公子墨，“公子墨，既是来了就不要拘束。”
我原以为的女儿家闺阁的春日密话，于此，变成了多少有些暧昧的聚会。身边，顾梦与她青梅竹马的未婚夫婿对坐饮酒；面前，公子墨眼神含笑，让人看了不由得有些无措。
“公子墨如今……如今为何会到王都来？”耐不住心底里的好奇，怕他此次来王都是因我那封信，却又怕是我自作多情，我终于问出来。尽管面上努力维持着平静，但心中却恍如揣了只兔子，跳个不停。
公子墨闻声一笑，却反问我，“王姬以为，我为何会紧赶慢赶，从许都来王都？”
“……我怎会知晓……”我垂眼道。
公子墨悠悠开口，“两月前，不知何人从王都来信一封，道她将要及笄婚嫁。若继续与我通信往来，对我二人都不好。”
“这便是你来王都的缘由？”心中的兔子跳得更快更急，我下意识清了清嗓子，抿一口薄酒，试图压下这种奇妙的感受。
“并非。”
我的心猛地停了一瞬，然后直直坠落。
“我此来王都并非是因她说不愿与我通信，而是想要问问她，是否甘心与我从此断了往来，是否知我为何如此这般，与她往来这么久。”
公子墨故意的。我抬眼看他，目光撞入他眼神中，却得一片温软。
“那么，不知王姬可愿替我问问她，是否晓得红叶牵思，松柏长久，她……是否知我心意为何？”
不知何时，顾梦早已与人离去。
漫天芳菲，偶有片片悄然而落，入我酒盏，着我口舌。无措里，我仰头将杯中酒一饮而尽，借宽大袖袍欲遮面上滚烫。
这酒却是越饮越渴了。
我故作镇定，许久后，才能勉强开口问他一句，“你此番……确是为了我才来王都的吗……？”
“是。”
“若……若我对你无意，你当如何？”
公子墨轻笑，“若如此这般王姬都对我无意，那我也只好打道回府，于我许国，做一失魂落魄人。”
我再度垂眼，盯着桌台之上精致的点心，轻声道，“天子王姬便纵是再放纵，也绝不会与男子通信往来日久。”
我不敢看他是何表情，也不敢与他眼神相触，脸和耳朵烫得有些胀，只能低头含糊相答。半晌，才听公子墨开口，“今日得听王姬此言，我甚欢喜。”
- 柒 -
那日回宫后，因他这句话，入夜做梦时都是他于我面前，轻声反复地说“我甚欢喜”。一连三日，我总是睡不好，总是想起在院子里他的的话、他的神态来，甚至午夜梦回醒来后，也要偷偷笑上一笑。
平日里，顾梦总说我过于端重，不似同龄人一般。眼下，虽说公子墨的话令我心底盛开花海一片，可一旦处于人前，我便将他藏于思绪深处，矜持地从不提及。
只是自回宫三日后，我午睡方醒，还未待起身，就听一旁进来收拾的女侍二人低声交谈。她们说得多是些琐碎八卦，若是平常时候，我也无暇去听。但不经意间听她们谈及“公子墨”三字，难免竖起耳朵，要听个真切。
她们说，许国二公子墨今日入宫，将于章台殿上面见天子。
我下意识支起身子，生平头一次亮起嗓门，大声喊她们进屋说话。问时，我听见自己的心跳声极快，“可知公子墨入宫所为何事？”
女侍之一茫然摇头，另一个却蹙了眉，含糊地回，“婢子也不知，只是听轮值守宫门的大哥说，公子墨似是带了不少东西到的驿馆，许是有要进献天子的珍宝吧……”
我摇摇头，刚要说话，却见另有女侍进来禀报，“王姬，方才章台殿寺人前来传话，说天子着您即刻前去章台殿。”
“知道了。”我一边应，一边示意女侍替我梳妆更衣，然后盯着桌角一只鎏金发钗发愣，思绪乱飞。
章台殿上，我再次与公子墨相见。
隔了不过区区三日，再见时我却总觉得恍若隔世。或许昔年，爱慕着采葛姑娘的人，也是如此才道出“一日不见兮，如三月兮”的吧。
行过礼，我乖顺立于一侧，偷偷瞧去，只见父王脸色并没有那么好看，但却克制着自己，试图努力对年轻人和蔼。而一旁的母后毫不遮掩地阴沉着脸，面色不善。父王沉沉叹了口气，看了我一眼，随后指着殿下跪着的公子墨，说，“你自己说，你来王都做什么？”
公子墨俯身行礼，从善如流，“闻王姬及笄，亲事待议，特来王都，求娶王姬入许宫。”
心中一惊，我猛然看向他。虽在来的路上曾设想过许多可能，但到底从未想过他会向父王母后求娶我。与父王母后难看的脸色不同，公子墨含笑，温如春和。
“为谁？”我深吸了口气，没等父王母后说话，故作平静地问。
“自然是为二公子，为我。”他侧过身来，笑了笑，“在下冒犯，不知王姬可否愿意？”
这下却是母后先开口，“自古男女婚嫁皆依父母媒妁，哪有这般轻率决定。我且问你，许伯与你母亲可是何意？”
公子墨沉吟片刻，“若大王不同意，我此刻也不会出现在王都章台。只是母妃仙逝已久，但若得娶王姬为妻，她也定然欢喜。”
母后冷哼一声，“这么说，便是你许国要来迎娶王姬了？”
“迎娶王姬乃大事，自然要以国相应，才配得上天子王姬之嫁。”公子墨的对答如流，似乎更让母后生气。
一旁的父王轻轻抚了抚她的手，“公子墨，儿女婚嫁如你所说，确是大事，也并非能即刻定夺。不如这样，既你已至王都，便在驿馆好生歇息些时日，待予一人商定后，再召你入宫来，如何？”
公子墨应了。父王见状颔首，又随意问了几句许伯近况，才挥挥手，示意公子墨退下。
待公子墨离开，父王蹙眉似是自言自语地问，“怎么回事，这好端端的，公子墨怎么就来了王都求娶你？”
母后“哼”了一声，“倒也并非全然意料之外。这些年你这好女儿，怕不是早就一颗心，跟着公子墨跑了。”
出了章台殿，我急匆匆准备往宫门处追。不料，还没等我走出几步，就被一人牵了衣袖，兜转着到了无人之处。
正是公子墨。
我欲行礼，却又被他稳稳托住手肘。
“王姬礼数周全，可我却不喜。”他见我不再动了，才缓缓松手，“三日不见，王姬面容倒是憔悴了些许，不知王姬可还安好？”
我心中腹诽，道他若非三日前的那些话，我又怎会心神不宁，茶饭难思。更不要提八字那一撇都没写完，今日他就入宫来向父王母后提亲。
“一切都好，劳公子墨挂心。”犹豫了片刻，我还是将心底话说了出来，“只是没有料到公子墨今日会来宫中……提亲，有些意外而已。”
公子墨微微一笑，“看来，我总是会吓到王姬，抱歉。”他顿了顿，“三日前王姬问我为何远赴王都……方才我于章台殿上那些话，才是我此行最大的目的。”
“可你我之事也不过才……”
“我与王姬不同。”公子墨伸手，轻轻替我理好衣袖，“我心思急，想着王姬及笄便将许人，若此时不争，来日抱憾才最为心痛。我这样说，王姬可能明白？”他低头看着我，眼神一片柔软，“还是说，王姬心里，其实并不愿嫁我为妻？”
他嘴上说着心思急，却是一副气定神闲、不急不慢的样子。我心知他故意，却又一时语塞，不知作何回复为好。半晌，才迟迟开口，“……父母之命，我愿意与否又哪里重要。”
公子墨略略上前，靠近了些，“很重要，”他说，“若王姬不愿嫁我，不喜欢我，我便不会勉强王姬。但若王姬心中有我……我自会为王姬赴汤蹈火。”
我抬眸看他。
“那么，王姬可愿？”
我深吸了口气，将手中攥了许久的东西递到他面前，开口时听见自己的声音有些发颤，“有一件东西，我想交予你……待你到达驿馆之后再看吧。”
- 捌 -
民间有歌，唱隰桑：
“隰桑有阿，其叶有难。既见君子，其乐如何。”
“隰桑有阿，其叶有沃。既见君子，云何不乐。”
“隰桑有阿，其叶有幽。既见君子，德音孔胶。”
“心乎爱矣，遐不谓矣。中心藏之，何日忘之。”
我曾于宫外听过女子轻声吟唱，其间爱慕思恋之意甚重。那曲调悠长，我将她口中词句暗暗记下，然后复于卷帛之上。本意是留作纪念，从未想过有朝一日也会被我拓至帕间，赠与我心仪的男子。
字里行间之意，若是公子墨，定然能懂。
一连几日，父王都未曾再宣公子墨入宫，倒是母后往我这里走了一趟。她来时步履匆匆，却于我宫门外站了些时候，才迟迟进来。女侍后来告诉我时，我跑到宫门口看了半天，却也没看出什么名堂来。
那一日，母后于我宫中长坐，却少言寡语。眼瞧着窗影斜升，时候不早，我终于忍不住开口，问她今日究竟何事不好开口。母后叹了口气，最终才问我一句，到底为何对那公子墨十分上心。
“大抵是，从未见过如他这般的人吧。”
说到底，若是非要寻个详细，我确实说不清缘由。但这般在意，或许本就没有缘由。薄春稀日，百花含苞，可与他一见，便繁花似锦。那些时光里，并非没有欢愉之时，却因他千里来信而更加欣喜。
母后闭了闭眼，“今日我来，是带了你父王的旨意。许伯亲笔求亲书一封，昨日已至你父王案上。你父王方才已经下旨，许你入许宫为二公子妻。”她缓缓睁眼，一向凌厉的眼中却失神采，“若你确实心仪于他，便再好不过了……”
“母后……”我忍不住出声，伸手触了触她的衣袖，“女儿心仪于他，请母后不要担心。”
“我原本想着，若是你能嫁去燕国，我也能时常照应你一二。更何况燕公子为人正直纯澈，将来便是燕王，你去了也不会吃苦，他也能优待于你。”母后又叹了口气，“许国路远，又与前朝颇有些瓜葛。公子墨来路不明，我着实是为你担心。”
我的手被母后握在掌心，抬眼瞧去，母后眼中已有斑斑泪光。
“我知母后一片良苦，将来定会照顾好自己。”母后这样，也让我有些哽咽难过，“请母后放心。”
母后久久地握着我的手，最终，留了一颗泪于我掌心。
那颗泪痕如印，从此烙在心上，久久不去。
那些日子里，公子墨一连几日都没再进宫面见父王，但却托人交给我了一只匣子。送来的人自称是公子墨的书童，名为阿明，说是一定要当面交与我才肯离开。无法，我只得趁宫学空时溜出来。
阿明将匣子递到我面前，“公子说，这礼物本是要贺王姬及笄，但却因他之故姗姗来迟。若非眼下他忙于一些紧要的事，他定会亲自送上。还请王姬不要生气，之后他任由王姬责罚。”
听他这话，我颇为无语，“后面那半句，是你代他求情的话？”
阿明愣了片刻，才露出一个有些不好意思的笑来，“王姬聪慧，我只是想请王姬不要怪罪我家公子。”
我摇摇头，伸手接过那只精巧的匣子。匣内盛了支步摇金簪，缀以玳瑁骨角，簪头攒成金玉莲花，着孔雀衔珠，垂翡翠花叶，一眼瞧去便知是珍品。
他赠我步摇之意昭然，加上前些日子母后所言的许伯亲笔，至此，我才有几分确要嫁与公子墨的实感。
阿明仔细盯着我的表情，似是怕漏了什么一样。片刻后，他才轻声开口，“公子说，王姬定会喜欢。”
我将匣子盖好，交还于他手上。
阿明不解，“此簪可是不得王姬心意？”
我摇头，“我只想来日，你家公子能亲手挽发，替我簪步摇金花。”
阿明愣了愣，随后行礼，却没接过那只匣子，“王姬之意我定传达给公子。只是临行前公子嘱咐我，无论如何也要王姬收下才行。若我捧了回去，公子见了只怕会不高兴，还望王姬收下。王姬所盼之事，近在咫尺。”
“我知他意。”我叹了口气，眼瞧着阿明一脸为难，也不好再勉强他，便收了手，“便罢，那我就收下了。只是，话你切记要带给他。”
“王姬放心。”
- 玖 -
大婚之日定在秋时，母后说，但望于春华秋实之际，能换我姻缘美满，一生幸福平安。那年金秋确也祥瑞，一片灿灿。江山万里秋兰飘香，五谷丰登，穰穰满家。借金红之景，王都铺十里红妆，送天子最小的王姬出嫁。
往许国的旅途遥远，吉日前一月便要启程。临行前，我一身大婚翟衣，于章台殿前，拜别父王母后与兄长胞弟。母后还未受我礼就已然泪眼朦胧，父王眼神之中颇有不舍，半晌才开口道，“吾儿，一路珍重。”
我点点头，直直地跪下去，深深地叩拜行礼。
“女儿不孝，今日远嫁，望父王母后多多保重。”
礼毕，已是吉时，该登车上马之时，母后又急急拉住我，往我掌心里塞了一只香囊。她脸上有泪，“母后昨日替你求了一符保你平安，你切记随身带好，也能教我安心……往后的日子都要靠你自己，母后帮不上忙，你一定要……一定要善自珍重啊……”
母后一边流泪一边不舍地拉着我，最终还是父王拉开了她的手，“耽误了吉时就不好了，吾儿，走吧……”
我转身，再拜一礼，才低着头匆匆往车上去。
昔年母后诞下我时，父王正杀伐天下。颠沛流离之际，母后于遥远北境发动，我呱呱坠地。之后她历尽千辛万苦，才绕道燕国，与父王团聚。而我出生那夜，遥遥天节星虚日鼠中有祥瑞升腾，之后父王战事大捷，一切顺遂。虚宿多吉，本该是希望，可却又多肃杀不详。母后替我求符，亦是担心我受星宿影响，从而坏了一生平安。
一路上，泪洒王都千行。
车马辘辘，我本不是板正之人，于是刚一出王都便让女侍替我拆了高髻，换下翟衣，只作寻常装扮。但却没料到，王都之外有人已候我许久。
马车停了下来，我正不解何意时，有人掀帘而入。
正是公子墨。
“你……你不是应在许宫等我……？”慌张间，我连礼数都忘在脑后，想着此刻发髻不整，衣衫随意，一时语无伦次，“此时你怎会在王都？”
公子墨微微一笑，轻手轻脚地在我身旁坐下，然后伸手拂去裙上落下的我方吃掉的一点糕饼渣，“一月之期遥遥，我实在等不及，想见夫人一面，以解相思。”他说，“上次便说我心急，看来，夫人似乎不记得了。”
我羞得下意识把整块糕饼都塞进了嘴里，然后抬袖遮面，“公子墨与我尚未行礼，算不得夫妻，公子墨还是不要这样称呼我……”我顿了顿，觉得语气似是生硬了些，便又小声补了一句，“我知公子墨心急，可，可也不急在这一时……”
回应我的，是公子墨一声轻笑。
他伸手捉住我的手臂，然后将它缓缓放下，袍袖之后，我满嘴鼓鼓囊囊的点心颇有些狼狈。
“抱歉，方才看你见我时太过紧张，就说了些玩笑话，是我失了轻重……”他轻声开口，从一旁斟茶给我，“饮些茶慢慢吃。”
我低着头，默默接过茶盏，才慢慢将口中点心尽数咽下，“……我，我之前不是这样狼吞虎咽的……”
他笑，“嗯，我知道。”
“……公子墨如何能知道……”我小声嘟囔了一句，抬眼偷偷看他时，却发现他也正看着我，眼中笑意更甚，“……何故如此看着我……”
“我族姓许，单字墨。”他轻声开口，“旁人相隔，礼称我一声公子，将来以后，你要一直如此唤我么？”
我攥紧了帕子，垂头不敢看他，“……总不好如今便改叫良人……”
公子墨闷笑几声，“玩笑话，不比放在心上。见你总是如此，不比于信中字里行间那般自在，担心你因我而害怕。”
“我没有……”我捏着帕角开口，“只是有些紧张。”
“我知道。”他一边说，一边伸手轻轻拉了拉我手中帕子的另一角，“所以我来陪你。”
心底如鸟雀羽翅掠湖而过时那般，泛起层层涟漪，湖心处莲花正盛。
我微微张开紧攥的手，将帕子往他那边松了松，小声说了句“谢谢”。
原本从王都往许宫一程上多是寂寞无趣，但自公子墨登车一同前往之后，这一路倒是颇有意思。他往年来往王都，路上几处别致风景熟稔于心。正值秋岁，金红遍野，我常跟在他身后，一边赏景，一边尝些特色风味。一来二去这赶路的一月间，倒是比我从前那些年月都要有趣得多。而我与公子墨之间的距离，也渐渐被时光融去，我也不会再如从前见面时那般慌张。
入许国都城前一日，公子墨说时候尚早，可以在镇上多休息两日再进城。白日我欣然同意，夜半时他却轻轻叩响我的门扉，携我从驿馆偷偷离开。于秋月下，于桂树旁，他似变戏法儿一般变出一壶酒来，问我要不要尝尝。
那一夜桂花浓香，清甜酒液入喉时似也带了这些香气，落入腹中。我抬头看他时，他也正看着我，眼中隐有溶溶月色。
“月出皎兮，佼人僚兮……”公子墨轻声开口，呼吸间有淡淡酒与桂香，“舒窈纠兮，劳心悄兮……”
他声软而缱绻，尾音于此般夜色里格外引人心颤。
许是酒意冲来，推散一片清醒。我愣愣地看着他，唇上如落叶微触，轻轻落开。
一吻，心湖摇颤，泛涟生波。
- 拾 -
大婚那日，许宫上下艳丽非常。我的翟衣裙尾极长，一步步漫过许宫门前的台阶。殿前，公子墨长身而立，冕衣深朱，虽破他一向素洁雅色，却更显华贵。他唇畔含笑，眼神幽深。
主婚者是我的王叔，天子身边最受倚重的王爵诸侯。与我一样，他也是前不久才抵许宫。
于王叔领下，一声声寺人长令，我与公子墨沃盥对席，同牢而食，合卺共饮。红线两头牵着的不仅仅是各自盛酒半只的匏瓜，还有我的未来，与身侧公子墨的未来。从此，他不再是与我山水遥遥相隔的心上人，而是我一生将所倚的良人。
满心欢喜，满心期待。
公子墨许是感到了我的目光，他略略侧头，微微抬眼，冲我轻轻一笑，张了张嘴，无声地吐出两个字来。虽然他的口型并不引人注意，却也让我看得清楚。
他在说，“夫人”。
长案之下，袍袖之中，他的手勾住我的，缱绻缠绵。
公子墨并不居于许宫之内。待大婚礼仪结束，他便婉拒了许伯要我们留宿宫中之请，携我上了车马，赶回他府中。此刻我才知晓，自公子墨行冠礼之后，许伯便将都城内的一处行宫赐给他，改作他的府邸，许他广纳门客，参与政事。
车上，公子墨目有歉意，轻声开口，“我执意今夜带夫人出宫，害夫人辛苦。”
我摇摇头，因一时对称呼的转变而多了几分赧然，“我也是想随良人回家的。”
公子墨愣了愣，随后缓缓展眉舒目，“其实，是我有些迫不及待了。”
我不明白他话中何意，直到马车停在他府前，他来扶我下车，眼见府门时我方才明了。府邸门前，两棵鸦枫于红笼灯火之下多添喜色，彤彤若霞。彼时往来尺素之中，我曾提起于父王书上所见鸦枫灿灿之景，只是可惜我常年所居之王都并非鸦枫生长之地。不想公子墨竟将那时我随意一语记在心上，然后成全我的期待。
我下意识侧头去看他，只见公子墨亦笑着看我，眼中似是跃着喜灯与鸦枫之红。
“这一双鸦枫是公子特地从许国东境迁植过来的。”一旁的阿明开口说道，“费了不少功夫，不过到底还是活了。”
“谢谢你……”一时心头漾起阵阵暖意，熨烫过一天的劳累辛苦与伴着一路颠簸的不舍难过，我将父母故乡置于千里之外。夜星茫茫，他着深朱似拥火，与我爱，却我之惧。
公子墨牵起我的手，“惟愿夫人喜欢。”
跨过门槛，全府上下的小童侍从热热闹闹地围在身后，叽叽喳喳地说些道喜的吉祥话，偶也有一两只手将我们往正房处推。公子墨也不恼，甚至笑容更深，只是牵我牵得更紧。
那一夜帐下桂圆莲子被细细拂开，月影穿纱落至地面，秋风轻摇檐下小铃，红鸾旖旎里，烛泪滴滴，燃彻天明。
翌日晨起，我被敲门声惊醒，刚一动，便听身侧公子墨温声让我继续安睡。他披了衣服起身，骤凉的温度冲入帐内，我自小一醒便再也睡不着，于是支着耳朵听门外的低声细语。隐约里，几个不甚清晰的字词飘入耳中，却难达其意。
过了一会儿，公子墨才推门进屋，却并不急着回到帐内。
“可是有什么事么？”我支起身子问。
见我未睡，他微微一笑，“没什么，不过是寻常信报，”他顿了顿，“外头冷，怕你受凉。时辰还早，再多睡一会儿吧。”
我摇摇头，“既已醒了就不再睡了，待会儿还要去宫中行礼。”
公子墨上前两步，掀帐斜坐在榻上，伸臂来拥我。轻吻落于鬓边，他轻声开口，“先前与夫人通信交心时，夫人曾说向往王都之外风光美景。待过了礼期，我携夫人游览天下可好？”
我不明他为何此刻突然说这些，但确实此前因长居王都宫城而倍感拘束，也确是想有朝一日能走遍天下。倚在他怀中，感受着细密温热的亲吻，我昏昏欲睡，心如浸于蜜水之中，“好。”
公子墨微微垂首，额头贴上我的。
“今日进宫，不如我来为夫人画眉吧。”
（待续）
